白山まるごと観光塾の第７回講座「白峰の大栃見学とさつま芋収穫」は９月２６日、白峰地内で実施しました。受講生ら30人は幹周りが13ｍあり、日本一大きいとされる「太田の栃の木」に目を見張り、さつま芋の収穫では、立派に育った芋を掘り出し、実りの秋を実感しました。

 

どっしりとした存在感のある「太田の大栃」

 

　太田の大栃見学では、２台のマイクロバスで大栃の１ｋｍ近く手前まで行き、その後、歩いて目的地を目指しました。あいにくの雨だったものの、地元の自然観察ガイドに引率され、途中、草木などについて説明を受けながら、山道を歩きました。

　大栃が視界に入ると、参加者から期せずして歓声が上がりました。木の高さは２５㍍あり、樹齢１３００年と言われる大栃は、雨に濡れて幹や葉がつややかな光沢を放ち、どっしりとした存在感がありました。受講生は、降る雨を気にするふうもなく、まじまじと見入っていました。

 

　

大栃（右側）を見学する受講生

 

　さつま芋の収穫は大栃見学に先立って行われました。芋は今春、受講生が白峰ふれあい農園で植えつけたもので、地元の老人会のお世話で育てられました。さつま芋は好天にも恵まれ、大きく育っており、受講生はこの日訪れた吉野谷保育所の園児とともに、芋を掘り出し、ビニール袋に詰め込みました。

 

芋掘りに精を出す受講生ら＝白峰ふれあい農園

 

　昼食は出作り農業体験学習施設「かもしか」であり、白峰の郷土料理である、くずし豆腐豚汁を食べました。くずし豆腐は、にがり（凝固剤）を入れて固まる前の豆腐。出されたくずし豆腐豚汁のスープは、豆腐の風味が汁にしっとりと溶け込み、独特のうま味がありました。参加者は持参したおにぎりと一緒に、舌鼓を打ちました。

 

美味だった、くずし豆腐豚汁

 

炭焼き小屋で昔の暮らしを学ぶ

 

　この日はこのほか、かもしか近くの炭焼き小屋も見学し、炭の生産方法や炭を使った暮らしなども学びました。（堀田）