鳥越そば花まつりが９月２３日、白山市三ツ屋野町の農産物処理加工施設「にわか工房」一帯で開かれました。会場周辺のそば畑には、そばの白い花が咲きそろい、来場者は、見渡す限りの純白の花畑に目を奪われるとともに、打ち立てのそばに舌鼓を打っていました。

 

訪れた人を圧倒した、そば畑の白い花のじゅうたん＝白山市鳥越地区

 

　この催しは、そばファンにはすっかりお馴染みになっているようで、会場には次から次とマイカーが訪れました。にわか工房駐車場に入れなかった車は、手取川の対岸に設けられた観光施設「花ゆうゆう」の臨時駐車場に車を止め、そこからマイクロバスで会場入りする人も少なくありませんでした。

　にわか工房から数百㍍離れた高台には、見渡す限りのそば畑があり、清純な白い花々を散策しながら観賞する家族連れや、盛んにカメラのシャッターを切るアマチュアカメラマンの姿がありました。筆者は、そば畑は、にわか工房に隣接した畑にしかないものと思っていただけに、高台のそば畑を見た途端、あまりのスケールの大きさに、「これは圧巻」とうなってしまいました。

　にわか工房の周囲には、打ち立てのそばをはじめ、鮎の塩焼き、焼き鳥、牛肉の串焼などの飲食コーナーのほかに、そば挽（ひ）き体験コーナー、野菜の即売市などがありました。どこも列ができるにぎわいぶりで、会場は熱気にあふれていました。

 

 

注文したおろしそばを手に笑顔の女性 

 

石臼による、そばの挽き方を習う少女

 

　それにしても、このイベント、事前の宣伝は、さして派手でもなかったのに、かなりの集客を実現させた要因は何なのか、と思わず腕を組んでしまいました。その一つは、中高年を中心に近年関心が高まっている、そばの吸引力と思えました。そして、もう一つ。市町村合併以前から、地元鳥越地区が取り組んできた、そばによる地域づくりが、一般にかなり浸透した結果と言えるのではないでしょうか。（堀田）

 

 

 

　

 

　白山市一里野温泉のオフロードコースで９月９日に開幕した「１／１０電動ラジコンオフロードカー世界選手権大会」は１１日、正式競技が始まり、世界１２カ国から集まった延べ約２００選手が、自慢のラジコンカーをコースに走らせ、カーの性能と操作技術を競いました。

 

スピードを競い合うラジコンカー＝一里野のコース会場

 

　この大会は、ラジコンカー競技愛好者の国際組織・IFMARの名前を冠しており、日本モデルラジオコントロールカー協会や白山一里野温泉観光協会などでつくる実行委員会が開催しました。

　９日は開会式、１０日はぐずついた空模様の中での公式練習が行われ、秋晴れとなった１１日、選手たちは満を持して正式競技の予選４ラウンドに臨みました。

　競技は１０分の１の大きさの二輪駆動車、四輪駆動車の二部門で、全長１８５㍍のコースを５分間で何周できるかを競うものです。

　英語のアナウンスが響き渡るなか、選手たちは、２階建ての操縦席に陣取り愛車のラジコンカーを走らせました。コースでは、色とりどりのラジコンカーが乾いたエンジン音を響かせ、時に互いに接触したり、こぶの場所では高くジャンプしたりしながら、スピードを競い合いました。

 

真剣な表情でラジコンカーを操縦する選手たち

 

　この大会は、愛好者が日頃の腕を競う場である一方で、大会を誘致した一里野温泉にとっては、秋の紅葉シーズン前の閑散期対策という側面もあります。１６日までの期間中、選手、大会役員の大半は温泉の民宿、ホテルに宿泊することから、「宿泊施設の稼働率は７割ぐらいになる」（観光協会役員）そうで、ちょっとした経済効果があるようです。

　実は８月の初旬には、この会場から少し離れた一里野RCプラザで、「全国ソーラーラジコンカーコンテスト２００７　in  白山」が開かれ、全国各地から参加した５１高校１１４チームが自ら製作したラジコンカーの走行技術を争いました。

　一里野は、一般にはスキー場のイメージが強いですが、意外と知られていないことですが、ラジコンカーレースのメッカという別の顔も持っていることが分かりました。（堀田）